Emiratos Árabes Unidos

Emiratos Árabes Unidos
Ciertamente, Emiratos Árabes Unidos no puede vanagloriarse de poseer el legado futbolístico de un país como Brasil, pero esta nación apasionada por el fútbol está tremendamente orgullosa de alojar la próxima edición de la Copa Mundial de Clubes. Será el tercer torneo de la FIFA que organice, después de la Copa Mundial Sub-20 en 2003, y de la Copa Mundial de Beach Soccer que también se celebra este año. Y aunque las carreras de caballos y camellos tienen una tradición de más de 2.000 años en la región, el deporte rey es el más popular en los Emiratos modernos.

Los Emiratos Árabes Unidos se hicieron miembros de la FIFA en 1972, apenas un año después de adquirir su independencia, y en 1974 se integraron en las Confederaciones Asiática y Árabe. Fueron los anfitriones de la VI Copa del Golfo en 1982, de la XII edición en 1994, y de la XVII en 2007. En 1996, albergaron la Copa Asiática de la AFC, un honor al que correspondieron con su habitual eficacia y elegancia.

Aunque su selección nacional no ha cumplido los 40 años de historia, el combinado blanco ya ostenta algunos resultados de mérito. Disputó sin éxito la final de la Copa del Golfo en tres ocasiones (1986, 1988, 1994) y alzó el trofeo en 2007 ante su propio público al vencer a Omán en el partido decisivo. Asimismo llegó a la final de la Copa Asiática en 1996. Al año siguiente, la selección sub-20 emiratounidense se clasificó para el Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA 1997 celebrado en Malasia, pero no pasó de la primera ronda.

En 2003, la nación del Golfo organizó dicho certamen, donde, luego de superar la fase de grupos como el mejor tercero, alcanzó los cuartos de final, aunque allí cayó con Colombia. Uno de los miembros de aquel elenco, Ismail Matar, fue distinguido con el Balón de Oro de adidas. Sin embargo, la gesta nacional más impresionante hasta la fecha ha sido clasificarse para la Copa Mundial de la FIFA Italia 1990.

Palmarés

• 1972: Tercero en la Copa del Golfo
• 1982: Tercero en la Copa del Golfo
• 1986: Subcampeón en la Copa del Golfo
• 1988: Subcampeón en la Copa del Golfo
• 1990: Clasificado para la Copa Mundial de la FIFA Italia 1990
• 1992: Cuarto en la Copa del Golfo
• 1994: Subcampeón en la Copa del Golfo
• 1996: Cuarto en la Copa del Golfo
• 1996: Finalista de la Copa Asiática
• 1998: Tercero en la Copa del Golfo
• 2007: Campeón de la Copa del Golfo

¿Sabías que...?
Los Emiratos Árabes Unidos son un grupo de siete pequeños estados localizados en la punta sureste de la Península Arábiga. Este antiguo protectorado inglés alcanzó la plena independencia en 1971. Anteriormente eran conocidos como los Estados de la Tregua, a raíz de un tratado de paz firmado bajo dominio británico. La nación forma parte del grupo de 15 territorios de que consta la denominada "Cuna de la Humanidad".

Los Emiratos Árabes Unidos cuentan con una población de 5 millones de habitantes, de los cuales 1.900.000 residen en Abu Dhabi y 1.600.000 en Dubai. El desarrollo de la industria petrolera en la década de 1970 atrajo una enorme cantidad de inmigrantes. Hoy la población está compuesta por un 19% de emiratíes, un 23% de árabes de diverso origen e iraníes, y un 50% de sudasiáticos. La gran mayoría de la población es musulmana (96%).

El idioma oficial es el árabe, pero también están muy extendidos el inglés, el hindi y el urdu.

Ubicación
El Golfo Pérsico baña la costa norte de los Emiratos Árabes Unidos. Qatar es el vecino más cercano por el oeste, Arabia Saudí por el sur y Omán por el este. Irán también está relativamente cerca, justo al otro lado del Golfo.

Geografía
La Federación de Emiratos Árabes Unidos fue fundada en 1971 a partir de la unión de siete emiratos: Abu Dhabi, Dubai, Ajman, Umm al Qaiwain, Fujaira, Ras al Jaima y Sharya. Abu Dhabi es con diferencia el emirato de mayor tamaño, pues ocupa el 87% de los 77.000 km cuadrados del país.

La mayor parte del territorio es desértico, pero rico en reservas petrolíferas, que han sido explotadas desde la década de los 60, especialmente en Abu Dhabi, Dubai y Sharya. Más del 35% del presupuesto federal anual procede del petróleo y el gas. El clima apenas experimenta cambios: es caluroso (entre 35º y 45º) y húmedo (entre 60 y 100%) en el verano, y cálido (15º a 25º) pero seco en invierno.

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